Si seulement conjuguer les verbes en anglais était toujours aussi facile! C’est vrai pour plusieurs verbes réguliers, mais il y a des verbes irréguliers pour lesquels cette recette ne fonctionne pas. Leur forme est bien différente lorsqu’on veut les exprimer au passé. Connaître la forme passée des verbes irréguliers est une nécessité.
La recette pour les verbes réguliers au passé en anglais : prétérit (passé simple) et participe passé
Exprimer le passé en anglais se fait principalement au moyen de différentes terminaisons ajoutées à la fin du verbe ou bien en organisant un, deux ou trois verbes de manière à exprimer une action passée : I walked, I was walking, I had been walking, I had walked sont des examples. On regroupe en français sous l’expression prétérit ces différentes façons d’exprimer le temps passé d’un verbe. Le prétérit est formé, dans la majorité des cas, en ajoutant une des terminaisons suivantes à la racine du verbe : ed, d ou ied.
L’autre forme d’expression du passé se fait au moyen du participe passé. C’est une forme de temps de verbe qui s’utilise comme un adjectif pour créer un temps de verbe passé à la voix passive. Il est formé comme le prétérit.
Les verbes irréguliers au passé en anglais
La « recette » pour former le passé est bonne pour les verbes réguliers. Ce n’est toutefois pas vrai pour les verbes irréguliers. Aux dernières nouvelles, il y en aurait 230! Il n’y a pas de truc pour les identifier, les conjuguer, les former…Il faut les apprendre par cœur.
Le tableau suivant illustre comment on décline les verbes en anglais, et les deux endroits où la particularité des verbes irréguliers s’applique.
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Forme du verbe |
Verbe régulier |
Verbe irrégulier |
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Infinitif |
to love to pass to stop to cry to dance |
to take to go to be to have to do |
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Présent s, es ou ies |
loves passes stops cries dances |
takes goes is has does |
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Prétérit/Participe passé ed, d ou ied |
loved passed stopped cried danced |
took went been had did |
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Participe présent ing |
loving passing stopping crying dancing |
taking going being having doing |
Pourquoi connaître les verbes irréguliers en anglais?
Tout simplement parce qu’ils sont utilisés sur une base régulière. Ce ne sont pas des exceptions. Des verbes fondamentaux comme être (to be), avoir (to have), faire (to do), prendre (to take), etc. sont utilisés dans les conversations quotidiennes et les communications écrites. Il faut en connaître plusieurs pour avoir une communication correcte et efficace.
Quels verbes irréguliers connaître?
Il y en a de plus communs que d’autres. On peut supposer qu’en connaître une vingtaine est la base et puis en connaître une centaine deviendra vite une nécessité pour s’exprimer correctement et écrire d’une manière correcte afin d’être bien compris.
En terminant, je vous propose ici une dizaine de verbes irréguliers fondamentaux à maitriser et qui amélioreront rapidement vos communications.
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Infinitif |
Prétérit |
Participe passé |
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to be |
was |
been |
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to have |
had |
had |
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to do |
did |
done |
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to say |
said |
said |
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to give |
gave |
given |
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to think |
thought |
thought |
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to come |
came |
come |
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to make |
made |
made |
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to put |
put |
put |
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to know |
knew |
known |
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to take |
took |
taken |
Vous verrez que vous apprendrez très vite à les maîtriser. Vous êtes capable!
Biljana Narancic, enseignante
École de langues ÉVOluciole