Les contractions et les réductions en anglais, c’est quoi?

Les contractions et les réductions sont issues de la modification de 2 ou 3 mots en une expression plus simple, plus facile et plus rapide à exprimer. Par exemple, can not deviendra can’t.

Pourquoi fait-on cela?

On le fait d’abord pour faciliter la communication. On amalgame des mots ou on fait disparaître des lettres afin de créer des expressions qui facilitent la conversation informelle et l’écriture formelle. En faisant cela, on facilite l’expression de ces mots, on augmente la rapidité d’expression et on améliore la fluidité de la conversation entre les interlocuteurs ou avec le lecteur.

Facilité, rapidité et fluidité sont les fondements de ces deux manières de combiner ou de transformer une série de mots en une nouvelle combinaison.

Peut-être aussi qu’on le fait inconsciemment pour réduire l’effort d’élocution, lié à la combinaison de certaines syllabes placées côtes à côtes, qui demandent un repositionnement rapide et plus difficile de la langue ou de la bouche. Faire disparaitre des micro-pauses dans l’élocution contribue à gagner en vitesse d’expression et en fluidité de la conversation. Par exemple, I want to go demande plus d’effort d’élocution que I wanna go. I will go there est plus lent à dire que I’ll go there.

Dans quel contexte?

Les contractions sont utilisées dans un contexte de conversation informelle, que ce soit à la maison, au travail ou dans les médias comme la télévision, les films ou la musique. Elles sont aussi utilisées dans une écriture formelle comme des publicités, des blogues, des articles, des communications de masse, des livres, des mémos, des essais, etc. Les contractions sont considérées comme étant de vrais mots et ils peuvent donc être écrits dans des textes.

Les contractions ne sont toutefois pas utilisées dans un contexte d’écriture officielle ou académique comme des rapports publics, les procès-verbaux, les textes de loi ou les allocutions officielles. L’absence de ces expressions dans un tel contexte sert à établir le sérieux et la rigueur du texte et de la communication.

Les réductions sont normalement utilisées dans un contexte de conversations ou de communications informelles, comme le texto et les communications sur Internet. La publicité l’utilise aussi à l’occasion pour faciliter le message.

Comment forme-t-on une contraction ou une réduction?

Les contractions sont formées par le groupement de 2 ou 3 mots en une seule expression, par l’omission d’une lettre ou d’une syllabe et son remplacement par une apostrophe.

You will devient Youwill puis on enlève le son « wi » et on obtient You’ll.

Have not devient Havenot puis on enlève la lettre « o » puis on obtient Haven’t.

Les réductions sont formées par la transformation de 2 ou 3 mots en un nouveau « mot ».

Want to devient Wanna.

Don’t you devient Doncha.

Don’t know devient Dunno.

Les apprendre et les utiliser

Les apprendre toutes peut sembler impossible, mais le fait d’en connaître quelques-unes et de comprendre le processus de leur formation sont la clé pour les apprivoiser facilement et rapidement. Internet est une source intéressante pour les lire et les entendre. YouTube regorge d’exemples! Les émissions de télévision et les films sont des lieux propices pour essayer de les repérer de manière auditive, tandis que la lecture d’articles de masse et de textes est un outil pour les repérer visuellement.

Une fois qu’on en connaît quelques-unes, il faut se lancer sans hésitation et les utiliser dans la conversation informelle et dans nos textes. La conversation deviendra plus fluide et notre message sera plus efficace.

Let’s go and « Jump in »!

Biljana Narancic, enseignante
École de langues ÉVOluciole